El pasado 6 de octubre de 2023, Walmart de México S.A.B. de C.V. anunció públicamente la notificación de la Comisión Federal de Competencia Económica (COFECE) respecto al inicio de un procedimiento en forma de juicio por la posible comisión de prácticas que podrían tipificarse como abusos de poder de mercado. Las prácticas indagadas podrían haberse llevado a cabo en distintos segmentos de la cadena de valor asociada a la operación de los supermercados, principalmente en el segmento de abastecimiento y distribución mayorista de bienes de consumo.
El antecedente inmediato de este procedimiento se encuentra en el Estudio de Competencia en el Canal Moderno del Comercio al Menudo de Alimentos y Bebidas publicado por la COFECE en noviembre de 2020, en el cual esta autoridad identificó algunos de los elementos que, posiblemente, serán parte integrante del presente procedimiento. En nuestra opinión, algunos de los elementos más importantes de este estudio son los siguientes:
Es preciso mencionar que el ejercicio del poder de compra que pudiese tener un supermercado respecto a sus proveedores depende críticamente del tamaño y la sofisticación comercial de éstos: un proveedor grande, comercialmente sofisticado y con un producto de demanda alta, posee todos los elementos para negociar precios, descuentos y términos generales de contratación de manera más competitiva que un proveedor en circunstancias distintas.
El procedimiento en forma de juicio iniciado por la COFECE para Walmart México corresponde al Expediente IO-002-2020 de la autoridad de competencia.
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